OUR TERRIBLE COUNTRY

Film

Auteur de trois documentaires, dont deux sur le dissident syrien Riad Turk, le cinéaste Mohammad Ali Atassi s'intéresse ici à l'écrivain Yassin al-Haj Saleh, figure intellectuelle phare du mouvement de contestation populaire dès 2011, ayant passé 16 ans dans les geôles d'Assad père, de 1980 à 1996. Il l'accompagne ainsi sur le chemin qui le mènera de Damas en passant par Douma en ruine, Raqqa passée aux mains de l'Etat islamique jusqu'à son exil en Turquie. Ce dernier apprend entre temps que sa compagne, la dissidente Samira Khalil, restée dans la ville de Douma assiégée, a été enlevée avec d'autres représentants de Human Right Watch.

Ce périple permettra toutefois à Saleh de nouer des liens profonds avec Ziad Homsi, jeune photographe réalisant ici son premier film aux côtés d'Atassi et ayant couvert les événements syriens récents. Le film témoigne ainsi non seulement du lien indéfectible entre deux générations touchées par la même cause, mais également de cette période qui a vu basculer le pays vers la guerre civile, de l'enthousiasme des premières manifestations pacifistes à la militarisation du conflit et à la radicalisation des forces écartelant le peuple. Le calme relatif et angoissant de l'exil permet aux deux hommes de faire le point sur leur parcours et celui de cette Syrie littéralement torturée. Grand Prix de la compétition internationale au FID de Marseille 2014.